Capítulo 1

Advertencia de contenido para este libro. Asesinato y conversación sobre agresión sexual

Estaba en la oscuridad, más profunda que cualquier cosa que haya visto o sentido antes, pulsaba a través de mí. Era yo.

Los cuerpos de mis padres bajo mis pies estaban retorcidos y ensangrentados, indicando una muerte que no fue nada indolora; sabía que lucharon hasta el final.

La sangre era lo único que podía oler; su espeso aroma impregnaba el aire, cubría mis manos. Sabía que estaban allí, pero mi mente estaba nublada, mi visión borrosa desde el momento en que los encontré.

Buscándolos para consuelo, para que me ayudaran, pero era demasiado tarde, y no podía hacer nada para ayudarlos.

Caí de rodillas, aceptando mi destino. Alcancé sus manos, aún cálidas por la vida que acababa de serles arrebatada.

No podía llorar. No podía sentir.

Me senté allí esperando morir con ellos, queriendo morir con ellos.

No tenía nada por lo que vivir, nadie más por quien vivir. Todos se habían ido.

No podía sentir nada, solo el vacío, la completa vacuidad que me sacudía hasta el fondo.

Se escucharon pasos, y sentí algo que podría haber sido alivio. Mi pesadilla terminaría, y podría reunirme con mi familia y mi manada en la próxima vida junto a la Diosa de la Luna.

Brazos fuertes me apartaron de ellos, lejos de mis padres.

Grité por ellos, pero no lo escuché; solo sabía que lo hice porque mi garganta estaba en llamas.

Pateé y luché contra quien me estaba alejando con mis últimas fuerzas. Me arrancaron de la muerte que no deseaba hasta esta noche cuando todo lo que conocía, todo lo que amaba, me fue arrebatado.

Mis rodillas dolían cuando me arrojaron al suelo frío. Sentidos que se sentían entumecidos y lejanos.

—Aquí está, Alfa. Entera, como pidió —una mano fría me tiró del cabello hacia atrás, exponiendo mi rostro a él.

—Bien, mantenla así —me tambaleé incluso de rodillas. Lo último que recordé fueron sus crueles ojos azules, desprovistos de cualquier emoción excepto un destello de diversión ante mi sufrimiento.

El vacío en mí estalló en llamas y se convirtió en un odio furioso e inquebrantable que pronto fue sofocado por la oscuridad en la que me sumergí.

Cuatro años después

—¿No te ves encantadora? ¿Es para mí? Porque no deberías haberte molestado —Dominick se apoyó en la gran entrada intentando bloquear mi camino, intenté pasar junto a él, pero Hunter apareció justo detrás de él.

—¿Vas a algún lado? —Hunter se apoyó en el otro lado, un brillo peligroso danzando en sus fríos ojos azules—. Queríamos echar un vistazo más de cerca a lo que será nuestro en unas pocas semanas. Haznos el favor, ¿quieres? —Extendió la mano para tocarme pero la retiró en el último segundo, luché por no sonreír, mirando mis pies en su lugar.

¿No estaban hartos de escuchar sus amenazas vacías? No podían tocarme de todos modos, no hasta que cumpliera dieciocho. Ordenado por su padre, su Alfa, un Alfa que nunca sería mío.

Hunter se apartó de la pared y se acercó a mí; Dominick lo siguió. Dominick podría ser mayor, pero Hunter era con mucho el más cruel y el más malvado de los tres hermanos.

Ambos heredaron el cabello castaño claro de su padre, apagado y sin vida, como ellos.

Comenzaron a rodearme lentamente, como animales que ya habían atrapado a su presa y ahora solo jugaban con ella. Sabía cómo iría esto, cómo siempre iba, y me acomodé en mi personaje sin esfuerzo.

—En solo unos meses... —Hunter se rió.

—En unas pocas semanas, en realidad —interrumpió Dominick, sus ojos marrones recorriendo mi cuerpo, Hunter asintió en aprobación.

—En unas pocas semanas, y entonces nos pertenecerás. Hazte la tímida todo lo que quieras. Solo hará que sea más divertido cuando te tome —dio un paso más cerca de mí aunque no podía tocarme, su aliento caliente y húmedo podía.

Se esparció sobre mi cuello y me hizo estremecerme contra mi voluntad. No quería darle la satisfacción—. Una y otra vez, estarás encerrada en mi habitación, nada más que una prostituta de Alfa. Espero que luches; será mucho más divertido romperte.

—¿Quién dijo que serás tú? —Nolan, el más joven, entró caminando, luciendo aburrido, evaluando la situación. Él era el único que había heredado el cabello rubio arenoso de su madre, o lo que asumí era su color natural bajo todo ese rubio decolorado.

—De todas formas, no vas a ser tú —Dominick se burló, apenas prestando atención a su hermano menor, que nunca fue una amenaza para él.

Nolan cruzó los brazos y observó—. Quienquiera que la tenga, vamos a turnarnos con ella —sugirió, sin siquiera mirarme, siempre el pacificador.

—No voy a compartir —gruñó Hunter. Para ser justos, probablemente sería él quien se convertiría en el Alfa.

Hacían las cosas de manera diferente aquí en Black River, ahora Blood River. No podía soportar ni siquiera pensar en parte del nombre que robaron de mi manada, Blood Moon. Aquí el título no se heredaba por el mayor, los hijos del Alfa luchaban por el título. Nada era más importante para ellos que una línea de sangre fuerte.

Por eso estaba aquí. Viva. La última línea directa viviente de la gran, inquebrantable y antigua manada Blood Moon. La palabra "antigua" ahora tenía un nuevo significado, yo era la última miembro viviente de la manada.

Sería la criadora del próximo Alfa, no Luna, nunca Luna, nunca una posición de poder. Produciría herederos con una línea de sangre fuerte, y competirían con los herederos nacidos de su pareja o Luna elegida por el próximo título.

A nadie le importaba lo que pensara su Luna real, y a nadie le importaba. Ella lo aceptaría si quería convertirse en Luna, y si no, encontrarían otra alternativa adecuada.

—Quiero ser el que la estrene —Dominick se encogió de hombros—. Una vez que termine con eso, podría dejar que ustedes tomen un turno solo para que vean lo que se están perdiendo. Eso si viven lo suficiente —se rió oscuramente.

Había una posibilidad de que no todos sobrevivieran para ver quién sería coronado como el próximo Alfa. Cuantos menos tuviera que lidiar, mejor.

—Nuestro padre dijo que nos dejaría estar allí para tu primera transformación. ¿Lo sabías? —Hunter se detuvo frente a mí. No lo sabía. Luché contra la mirada de confusión en mis ojos y traté de mantenerlos en blanco, asustada.

—Solo para ver si realmente eres una de nuestras compañeras —continuó. Dudaba que la Diosa de la Luna me odiara tanto—. Pero no es por eso que vamos, por supuesto, compañera o no, pertenecerás al próximo Alfa —curvó un lado de su boca en una sonrisa que me decía que pensaba que sería él.

—Vamos a verte desnudarte frente a nosotros —mi corazón se me subió a la garganta; la idea de ellos, del Alfa, viéndome así me hizo temblar.

—Ahora, ahora, no te pongas nerviosa —Dominick se acercó y se inclinó hacia mi oído—. No te vamos a f.ollar esa noche. Ese honor está reservado para el heredero —se echó hacia atrás y cruzó los brazos, estudiando mi rostro—. Pero papá mencionó que podríamos tocar —tragué saliva, ya no tenía que fingir estar asustada.

Esto estaba sucediendo demasiado pronto. Pensé que tenía más tiempo, no solo unas pocas semanas. Perdí demasiado maldito tiempo preparándome y no tomé ninguna acción.

—Deja de actuar sorprendida —Hunter tenía un brillo de locura en sus ojos que siempre me inquietaba, podía lidiar con la ira y la crueldad, pero la locura descontrolada, eso era impredecible—. Sabías desde el momento en que llegaste aquí que no serías más que una prostituta de cría de un Alfa. Me sorprende que no hayas estado practicando.

—No querría mercancía usada —Dominick se burló de su hermano menor. Me quedé allí, con los brazos a los lados, luciendo abatida. Aprendí temprano que se aburrirían más rápido si no reaccionaba, si no les daba nada de lo que querían además de una sumisión asustada.

—Mamá quiere que estemos al frente; el Alfa visitante llegó temprano —Nolan intervino, y Hunter le lanzó una mirada que prometía muerte. Era un gato que no había terminado de jugar con su ratón.

Un juguete, eso era todo a lo que me habían reducido, algo para atormentar por aburrimiento o para intentar obtener una reacción. Noté mi enojo ante ese pensamiento y lo guardé para más tarde cuando sería útil.

—Deberías vestirte —canturreó Hunter—. Ponte algo bonito para mí, algo digno de mi prostituta elegida —Dominick se rió y se dio la vuelta, siguiendo a Hunter por donde vinieron.

Nolan me dio una mirada cautelosa, y me quedé allí sola. Dejé que mis hombros se hundieran por un segundo bajo el peso de sus palabras antes de enderezarme y dirigirme a mi habitación. Después de todo, era la hija de un Alfa, y eso es lo que seguía siendo, incluso si no tenía manada.