Capítulo 4 La entrevista

Brian's POV

¡Ese sabor otra vez!

Podía sentir ese sabor de nuevo, recorriendo mis venas como si tuviera vida propia. Mi cabeza comenzó a dar vueltas y el mundo a mi alrededor cambió de tonalidades mientras el color de mis ojos se transformaba. Pude notar que Nathan percibió mi incomodidad; no era propio de mí estar tan alterado. Me lanzó una mirada desconcertada, sacudiendo la cabeza incrédulo.

Desesperadamente, intenté recuperar la compostura. Nathan, con una pregunta silenciosa en sus ojos, movió los labios: "¿Estás bien para completar esta entrevista?" Asentí, decidido a seguir adelante.

—¡Entra! —Nathan llamó mientras ella se acercaba, su aroma se hacía más fuerte con cada paso. Pero algo andaba mal con Damian hoy; estaba empujando hacia la superficie con una intensidad que no había sentido antes. ¡Maldita sea! ¿Qué estaba pasando con mi lobo?

Luché por calmar a Damian, murmurando entre dientes: —No ahora, amigo. La sensación de hormigueo se intensificó y luché por controlar los murmullos insistentes de mi lobo de "Compañera, compañera".

Cerré rápidamente nuestra conexión mental, no queriendo que toda la manada supiera que había encontrado a mi compañera. Pero era demasiado tarde; Nathan levantó una ceja y se rió entre dientes, dejándome mirarlo con frustración.

Había considerado posponer la entrevista, pero era imposible. En su lugar, me disculpé y corrí rápidamente al baño. En un tono bajo, advertí a Damian que se comportara, recurriendo a amenazas: —Si no obedeces, ¡me casaré con Elise! El lobo malhumorado se retiró a regañadientes a los recovecos de mi mente.

Al regresar a mi asiento, me sentí un poco más compuesto, pero la presencia de Bonnie era electrizante. Su piel dorada llamaba a mi tacto, y un impulso abrumador de acercarla y besarla sin sentido me carcomía. Ninguna otra loba me había afectado así, ni siquiera Elise. Tuve que ejercer un control extremo.

«Así que esta es Bonnie McTavern», pensé para mis adentros, cautivado por su nombre y todo sobre ella.

Nathan carraspeó, devolviéndome a la realidad. Notó que algo andaba mal, mi comportamiento extraño y mi apariencia enfermiza. La presencia de Bonnie parecía envolverme, afectándome de una manera que no podía comprender. Nathan había visto reacciones similares cuando nuestro Beta encontró a su compañera, pero esos lobos de la misma edad se encontraban después de su carrera de cumpleaños número dieciocho.

Podía sentir mis colmillos picando, ansiosos por alargarse y marcar a mi compañera. Mis orejas se volvieron casi magenta, mis mejillas se sonrojaron, mis ojos se oscurecieron y mi respiración se volvió rápida mientras luchaba por mantener a Damian bajo control. Su constante murmullo de "Compañera" resonaba en mi mente, audible para ambos hermanos y miembros de la manada.

Lancé una mirada a Nathan, pero él ya sabía demasiado. Desesperadamente quería posponer la entrevista, pero era imposible, así que tomé una decisión.

Antes de que Nathan pudiera decir algo, me disculpé de nuevo y me dirigí al baño. Dentro, tuve una charla seria con Damian, que estaba siendo particularmente terco. Amenazar con casarme con Elise pareció funcionar, haciéndolo enfurruñarse como un niño malcriado. Regresé a mi asiento, sintiéndome un poco más en control.

Cuando Bonnie se acercó, nuestras miradas se cruzaron, y por un momento, sentí que la conocía desde siempre. Mi corazón se aceleró, mi respiración se detuvo y comencé a contar para aliviar la tensión. Nunca en mis treinta y un años había experimentado tal intensidad, ni siquiera durante mi ceremonia de iniciación como Alfa.

Durante la entrevista, escuché atentamente las respuestas de Bonnie, orgulloso de la inteligencia y carisma de mi compañera. Su acento escocés era como música para mis oídos.

Pero ella parecía indiferente a mi presencia, asumiendo que Nathan era el CEO. La entrevista fue excepcionalmente bien, y no pude evitar admirarla más con cada momento que pasaba.

Entonces Nathan soltó la bomba. —Bonnie, cuando consigas este trabajo, trabajarás con mi hermano, el CEO Alfa Brian Walters. Ella se quedó paralizada, el shock se dibujó en su rostro. Cuando extendí mi mano para un apretón, ella retrocedió con aparente miedo, negándose a tocarme.

No podía entender por qué reaccionó de esa manera. Nunca nos habíamos conocido oficialmente ni hablado, excepto por ese breve contacto visual. Perplejo, me pregunté: «¿Cómo pude haberla ofendido o herido sus sentimientos?»

Desesperada por entender, pidió hablar en privado con Nathan, dejándome herido y confundido. Al salir de la sala de juntas, Damian continuó enfurruñado y paseándose en mi mente.

En su conversación privada, Bonnie reveló que no podía aceptar el trabajo debido a "razones personales". Fue un giro decepcionante de los acontecimientos, ya que ella era la candidata perfecta para el puesto, y yo la había imaginado como la adición ideal para nuestra empresa.

Nathan se apresuró a mi oficina, buscando respuestas. Le expliqué nuestro breve encuentro en el avión desde Edimburgo y los pensamientos de Damian confirmando que ella era nuestra compañera. No la había ofendido de ninguna manera, y ni siquiera habíamos hablado.

Las preguntas de Nathan me molestaban, pero tuve que admitir que había algo extraño en la reacción de Bonnie. Ella había rechazado la oferta de trabajo varias veces, incluso cuando se le aumentó generosamente. ¿Estaba ocultando algo? No podía permitir que trabajara para otra empresa; ella pertenecía con nosotros.

—Ponla en la lista negra de nuestra empresa —declaré firmemente—. Nadie más debería contratarla. Volverá una vez que se dé cuenta de que sus opciones son limitadas. Nathan estuvo de acuerdo, sin saber que nos cruzaríamos con Bonnie nuevamente más pronto de lo esperado.

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Nathan's POV

A medida que Bonnie se acercaba, los ojos de mi hermano cambiaron de color, y parecía más que un poco alterado, lo cual era muy inusual en él.

Carraspeando, logré devolver a Brian a la realidad, observando en silencio su extraño comportamiento y aparente enfermedad. Había algo inquietante en la forma en que la presencia de Bonnie parecía envolverlo, muy parecido a cuando nuestro Beta encontró a su compañera.

Brian cortó apresuradamente nuestra comunicación mental; no quería que toda la manada supiera que había encontrado a su compañera. Sin embargo, era demasiado tarde; levanté una ceja y no pude evitar reírme al percibir los pensamientos de Damian. Brian me lanzó una mirada irritada, claramente molesto, y lo observé luchar con la decisión de posponer la entrevista.

Antes de que pudiera decir —Toma asiento—, Brian se disculpó y corrió al baño.

Al regresar Brian, inicié la entrevista. Le hice preguntas sobre la experiencia de Bonnie como asistente de CEO en Escocia. Ella describió su trayectoria desde que comenzó como recepcionista en la escuela secundaria hasta progresar en varios roles durante sus años universitarios, culminando en convertirse en asistente del CEO. Su graduación de la escuela secundaria como la mejor de su clase, sus esfuerzos de voluntariado y su experiencia en TI nos impresionaron.

Brian, aún cautivado por su compañera, sonreía con orgullo.

Pero Bonnie parecía indiferente a la presencia de Brian, asumiendo erróneamente que yo era el CEO. La entrevista transcurrió sin problemas, y sus calificaciones superaron nuestras expectativas.

Entonces solté la bomba. —Bonnie, cuando consigas este trabajo, trabajarás con mi hermano, el CEO Alfa Brian Walters. Ella se quedó paralizada, sonriendo, pero cuando Brian extendió su mano para un apretón, ella retrocedió en shock, negándose a tocarlo.

Brian se quedó perplejo, desconcertado por su extraña reacción. —¡Qué raro! No me conoció oficialmente.

Bonnie inmediatamente solicitó una conversación privada conmigo, sorprendiéndome con su reacción. Accedí, pidiendo a Brian que saliera de la sala, dejándolo herido y confundido mientras salía, sintiendo que algo andaba mal con su lobo.

En nuestra reunión privada, Bonnie explicó: —Esta es una gran oportunidad, pero no puedo aceptar este trabajo —citando razones personales. Me sentí decepcionado ya que ella era la candidata ideal para el puesto y podría haberme reemplazado fácilmente durante mi ausencia en la oficina de Milán. ¿Qué se suponía que debíamos hacer ahora que ella rechazó el trabajo?

Bonnie se fue rápidamente, y me apresuré a la oficina de Brian, necesitando respuestas. —Brian, ¿conoces a esta mujer? ¿Cómo la has ofendido? —pregunté. Brian relató su breve encuentro en el avión desde Edimburgo y los pensamientos de Damian confirmando que ella era su compañera. No la había ofendido, y ni siquiera habían hablado.

Indagué más: —Ella rechazó la oferta de trabajo varias veces, incluso con ofertas aumentadas. ¿Crees que recibió una mejor oferta de otra empresa?

La determinación de Brian era clara. —De ninguna manera mi compañera trabajará para otro hombre en cualquier otra empresa en la ciudad de Nueva York. Ponla en la lista negra de nuestra empresa; nadie más debería contratarla. Una vez que esté en la lista negra de los Walters, volverá y aceptará la oferta.

Estuve de acuerdo, sin saber que nuestros caminos se cruzarían con Bonnie nuevamente, más pronto de lo que esperábamos.