CAPÍTULO CINCO

Vincent pov

Me pongo la camisa y la coloco sobre el chaleco antibalas que ordené para que todos usaran esta noche. No estoy aquí para arriesgar vidas, especialmente cuando la manada tiene que lidiar con la Alianza. Hay muchos cazadores diferentes por ahí, pero los de la Alianza son de otro tipo. Todos sus miembros están entrenados a la perfección; su único objetivo es matar. Sus cazadores usan balas de plata, y si hay algo de lo que estoy absolutamente seguro, es que no fallan. Nunca. Además, ese hijo de puta de Red va a liderar el ataque contra mi manada. Más vale prevenir que lamentar.

Abrocho el último botón cuando Aros se invita a sí mismo a mi dormitorio. Lo miro, pero no digo una palabra. Sé cómo es él.

Mi Beta levanta las manos y sonríe. —No es como si no hubiera visto ese trasero antes —se ríe. Es solo otro comentario ante el cual pongo los ojos en blanco.

—¿Está todo el mundo listo para esta noche? Deberíamos salir en unos minutos. —Mi decisión de evitar cualquier tipo de confrontación da resultado, ya que la expresión de Aros se vuelve instantáneamente seria.

Asiente con la cabeza y se sienta en mi cama. Genial, ahora tengo que cambiar las sábanas; solo la Diosa sabe dónde ha estado este hombre. —Hemos logrado advertir a todos a tiempo. Vienen preparados; todos llevan chalecos antibalas por si la Alianza realmente nos ataca. Siento que tenemos un topo aquí; no veremos los resultados hasta más tarde esta noche. Si alguien advierte a la Alianza que los estamos esperando, puede que no nos ataquen. De cualquier manera, estamos listos para luchar contra ellos —declara Aros mientras mira a lo lejos. Entiendo su duda y el atisbo de miedo que se refleja en sus ojos. Todos tenemos a alguien en nuestra manada, y todos tememos el resultado. Solo puedo rogar a la Diosa que nos proteja y tenga misericordia, para que nadie pierda a sus seres queridos esta noche. Diablos, se suponía que esta iba a ser la mejor noche para los lobos jóvenes, y tal vez incluso para mí; todos esperábamos encontrar una pareja. No puedo concentrarme solo en ese pensamiento, y para mi sorpresa, espero no verlos esta noche.

—Está bien, dile a todos que nos vamos. Cuando la mierda golpee el ventilador esta noche, estaremos listos para ello. Cuídate, hermano. —Veo a Aros levantarse y caminar hacia mí para darme un abrazo. Siempre que estamos en peligro, me abraza, y después de que la amenaza pasa, se acerca a mí y me dice que se alegra de que no fuera nuestro último abrazo. Es molesto, pero Aros es tan cercano a mí como un verdadero hermano. No lo sabría ya que soy hijo único, pero me alegra haber encontrado una familia en él.

Sin decir una palabra, Aros me suelta y se aleja. Me mira por un momento, asiente con la cabeza y sale de mi dormitorio. Sigo su ejemplo y salgo de mi dormitorio directamente hacia la entrada principal. Parte de mí quiere quedarse a un lado y ver si la pelea realmente ocurre. Pero el líder en mí exige la sangre de aquellos que mataron a nuestra gente. Y esa es exactamente la parte que seguiré: una parte que anhela sangre y venganza. Si Red muestra su cara entre mi gente esta noche, esta será la última noche que tenga cara.

Masas de lobos pasan por mi casa de la manada y se dirigen al claro en medio del bosque. Es donde celebramos nuestros rituales de luna cada año. Mis ojos siguen al grupo de mujeres que ríen y comparten sus sueños sobre el hombre que será su pareja. Si tan solo pudiera sentir un poco de su felicidad, pero el gran día se convirtió en el centro de mi ansiedad en unas pocas horas.

Una vez que me aseguro de que todos están en camino, sigo a la multitud. Sí, soy el líder de la manada, pero a diferencia de otros Alfas, he hecho mis propias reglas. Veo a otros Alfas en la primera línea, mientras que yo soy el único que siempre camina detrás de su gente. La primera línea de mi manada está compuesta por nuestros mejores guerreros, y yo camino detrás de todos los demás para asegurarme de que ningún miembro se quede atrás y que no haya peligro que nos ataque por la retaguardia.

Cuando el fuego aparece a la vista, suspiro. No hay señales de humanos cerca del claro, así que mi cuerpo se relaja. Dejo de apretar los puños y rechinar los dientes. Tal vez, solo tal vez, esta noche no será tan mala como temía.

Solo después de caminar unas vueltas alrededor del territorio ceremonial me siento y observo a los lobos mezclarse. Muchos han encontrado a sus parejas, por lo que el número de participantes ha disminuido en menos de media hora. Me siento en el banco cerca de la fogata y acepto con gusto la botella de cerveza que me ofrece uno de mis guerreros. Finjo que nada ha cambiado mientras noto el hedor de los cazadores desde el primer sorbo de mi cerveza. Media botella después, he dado a todos la noticia sobre nuestros invitados no deseados. Afortunadamente, siguen mi orden y actúan como si nada hubiera pasado. Miembros de la Alianza o no, estos deben ser estúpidos si piensan que no vimos esto venir. Incluso si no estuviéramos preparados, captaríamos su olor.

Aros se sienta a mi lado y se inclina más cerca. —¿Lo sientes? —susurra, y algunos lobos giran la cabeza hacia nosotros. Respondo con un murmullo y tomo otro sorbo de cerveza. Actúo como si no me importara, aunque todo parece desmoronarse ante mis ojos. Una celebración tan maravillosa, literalmente arruinada por los malditos humanos. —¿Qué hacemos ahora? —pregunta Aros mientras sus ojos escanean nuestro entorno. Puedo ver que está mirando en muchas direcciones, lo que solo puede significar una cosa: la Alianza nos tiene rodeados.

Me encojo de hombros y me río, tratando de que parezca que tenemos una conversación ordinaria. —Esperamos, hermano. Si atacan, contraatacamos. Ningún lobo hará el primer movimiento; no queremos derramamiento de sangre innecesario en este lugar. Además, no sabemos si están planeando un ataque o solo nos están observando para desarrollar un plan más tarde. De cualquier manera, deberíamos esperar hasta que las cosas se intensifiquen.

Y en el mismo momento en que estas palabras salen de mis labios, escuchamos un movimiento desde las sombras. Cazadores, uno tras otro, corriendo directamente hacia nosotros. Nuestros hombres esconden a las mujeres detrás de sus espaldas, y algunos les ordenan que se vayan mientras más y más humanos aparecen a nuestro alrededor. Solo hay un camino libre de ellos, y las lobas lo eligen como ruta de escape, mientras todos esperamos que no se encuentren con los cazadores que aún se esconden allí. Escaneo las multitudes, pero mis ojos no encuentran la infame capa roja, lo que me enfurece aún más. No solo arruinaron una ceremonia sagrada, sino que el cobarde de Red no me dio la oportunidad de matarlo yo mismo. Aúllo a todo pulmón mientras los cazadores levantan sus armas. Solo ha pasado un minuto, y todo el lugar está cubierto de sangre, tanto nuestra como de ellos. Mi aullido es todo lo que mi manada necesita para atacar. Algunos guerreros deciden derribarlos en forma humana, mientras que otros se transforman. Me uno a los que eligen transformarse, porque no permitiré que la Alianza tenga el lujo de una victoria fácil. Vinieron aquí a luchar contra monstruos, así que monstruos es lo que obtendrán.

El sonido de huesos rompiéndose casi ahoga el caos de gritos y llantos de dolor agonizante. Como Alfa, me siento orgulloso de serlo, soy mucho más grande y masivo que los miembros de mi manada. Tan pronto como alguien vislumbra a mi lobo, saben que tengo el rango más alto. Mi lobo y yo tenemos personalidades completamente opuestas. Escaneo la multitud y ataco a aquellos que más amenazan a mi gente, pero él nunca será tan selectivo. Carga y corta cuerpos a su paso, arrancando gargantas y dejando heridas mortales con sus garras. La Alianza no tiene tiempo suficiente para obtener ayuda médica para aquellos que están destinados a morir.

Un fuerte grito de ayuda capta nuestra atención, y de inmediato nos volvemos hacia la fuente del sonido. Vemos a Aros empujando a una joven al suelo. Es una humana, vestida con los colores de la Alianza, demasiado joven para ser uno de ellos. No es de extrañar que mencionara que la Alianza está reclutando niños ahora, esos bastardos despreciables. Mientras la chica lucha bajo las patas de Aros, otra voz aparece en el fondo, y giramos la cabeza en su dirección. Es entonces cuando lo vemos: ese maldito de la capa roja. El bastardo está aquí, y está a punto de atacar a Aros. Sobre nuestro maldito cadáver. Nos lanzamos y nos abalanzamos sobre el bastardo, clavando nuestra garra en sus costillas. Ahora el bastardo definitivamente no sobrevivirá: la herida es demasiado profunda y está perdiendo demasiada sangre. La pelea termina justo ante nuestros ojos. La Alianza no parece mostrar la lealtad que afirma ofrecer, ya que todos los humanos a nuestro alrededor retroceden y desaparecen en las sombras. Vemos a Red caer de rodillas y sonreímos interiormente. Finalmente, el arma secreta está fuera de nuestro juego.

Caminamos hacia el cuerpo tembloroso del cabrón y nos transformamos en forma humana. Le agarro la capucha y se la quito de la cara, maldiciendo incrédulo. Es una mujer, no Red. Esto debe ser una broma enferma, o peor, una trampa. —¡Retirada, no es él! ¡No es Red; vayan a la casa de la manada; podría estar allí atacando a nuestras mujeres y niños! —ordeno a los lobos a mi alrededor, agarro a la mujer, la lanzo sobre mi hombro y corro hacia la casa de la manada. Si sobrevive, nos dará algunas respuestas.