Capítulo 9: ¿UN SANTUARIO PARA DOS?

Christopher oyó la puerta del gimnasio abrirse. Estaba sorprendido. Medio esperaba que ella cambiara su horario de entrenamiento, aunque ya no esperaba que se rindiera. No había pasado una semana todavía, pero había algo en su rostro que la impulsaba y de alguna manera no creía que se dejara disuadir fácilmente de su objetivo desconocido.

Todavía llevaba la capucha, pero no permitía que le cubriera completamente la cara. La vislumbró a través del espejo mientras ella hacía sus estiramientos. Se movía con cuidado. Esperaba que entendiera que sus músculos tenían que desgarrarse para reconstruirse aún más fuertes. Esperaba que no tomara el dolor como una señal para rendirse cuando en realidad era una señal de que sus esfuerzos estaban funcionando.

La vio subirse a la bicicleta reclinada. Llevaba un chándal gris y una camiseta que le quedaba demasiado grande. Una gorra le ocultaba el cabello, pero estaba dispuesto a apostar que no se lo había peinado esa mañana. Le gustaba que no viniera maquillada, aunque eso podría ser solo una indicación de que él no contaba como alguien para quien ella se maquillaría. «¡Mierda, ¿por qué me importaría eso?»

Sonaba "Janie's Got A Gun" de Aerosmith. Cuando estaba seleccionando la música para esta mañana, se preguntó qué pensaría ella de la música. Se preguntó si desearía que la bajara. Bueno, podría usar unos auriculares si no le gustaba... pero nunca lo hacía.

Ashleigh colocó sus manos en las rodillas y se concentró. «No te detengas, chica. Sigue adelante, chica.» Pero no podía. ¡Le dolía el músculo del trasero! Y entonces comenzó a sonar "Bad Reputation" de Joan Jett y Ashleigh hizo un chillido de placer. ¡Ooo! ¡Esa era su canción! Apretó los dientes y entrecerró los ojos en rendijas y siguió empujando mientras escuchaba las palabras cantadas por la chica más ruda del Rock and Roll.

Llegó al final de su repetición y se desplomó con la espalda contra el asiento, la cabeza inclinada hacia atrás. La canción se detuvo de repente y ella levantó la mirada rápidamente.

—Buena canción —dijo rápidamente mientras el hombre se movía hacia la puerta. Él dudó y la miró.

—Lo es. —Puso su mano en la puerta y luego se detuvo—. Si... puedes escucharla si quieres. Solo déjala en el radiocasete.

—Sí. Gracias. —Él la devolvió al radiocasete, presionó rebobinar y comenzó la canción desde el principio.

—Gracias —dijo ella mientras él salía por la puerta. Él levantó la mano brevemente en señal de reconocimiento.

Cuando Beast llegó a la sala de monitoreo, TK le dio un golpe juguetón en el brazo, pero aún así dolió un poco.

—¿Para qué diablos fue eso?

—Por hacerme perder diez dólares. La chica gorda volvió Y habló con tu fea cara.

Él se encogió de hombros y esperó haber ocultado su sonrisa.

—Oh... bueno, no la espanté, eso es seguro. —TK le dio una palmada en la espalda para mostrar que solo estaba bromeando. Christopher se sintió bastante bien. Cuando todos volvieron a su trabajo, él volvió a poner el monitor en el gimnasio.

Ella estaba en la cinta de correr que él usaba. Por alguna razón, tendía a elegir esa y siempre terminaba su entrenamiento en la cinta. Estaba corriendo, no caminando. No era rápido y parecía que estaba sufriendo, pero seguía adelante.

Durante los días siguientes, Christopher notó que la resistencia de la chica mejoraba. Sin embargo, tenía una rutina de ejercicios pésima. Sus repeticiones eran demasiado largas y no hacía pausas lo suficientemente largas entre ellas. Trabajaba mucho más de lo necesario y él estaba sorprendido de que no se lesionara con su enfriamiento.

Sabía dónde trabajaba. La había monitoreado mientras salía de los vestuarios; pasaba una cantidad increíble de tiempo allí. Pero no podía negar que el esfuerzo valía la pena. Siempre se veía maravillosa después. Subía a los ascensores del edificio federal y él cambiaba de pantalla hasta verla dirigirse a la cafetería. Los ojos en el cielo eran cosas asombrosas. La veía llevar su desayuno a una de las oficinas en el séptimo piso, donde su cámara no tenía acceso.

Christopher sabía cuándo iba al baño y la había visto salir a almorzar. Una vez llevó una bolsa de un restaurante de comida rápida y él hizo zoom en ella y sacudió la cabeza. Malo si estaba a dieta. Tal vez solo era una ensalada; eso esperaba. La había visto en compañía de un hombre blanco y una mujer negra. A veces salían a almorzar juntos.

Siempre que tenía que hacer barridos o bloqueos para el transporte de prisioneros, se aseguraba de regresar antes de las 4:30 para poder verla salir cada tarde. Al principio solía cojear, pero ya no. Cambiaba de cámaras hasta verla desaparecer en su coche en uno de los estacionamientos al aire libre. Mientras la veía alejarse, se preguntaba con quién se iba a casa.

En la segunda semana del entrenamiento de Ashleigh, le dolía mucho menos, pero aún estaba agotada al final del día. A veces comía una ensalada rápida o abría una lata de sopa, pero la mayoría de los días se duchaba, preparaba su bolsa para el trabajo del día siguiente y se caía en la cama. Rezaba para que su metabolismo aumentara pronto.

Sin embargo, descubrió que en realidad esperaba con ansias su sesión diaria de tortura; aunque no porque disfrutara hacer ejercicio. No, disfrutaba la música. Cada día el hombre traía algo genial para escuchar. Cuando una canción terminaba, anticipaba la siguiente, sin saber nunca qué esperar. A veces era Def Leppard; "Pour Some Sugar On Me". A veces era Harry Connick Jr. Una vez había puesto "Summer Madness" de Kool and the Gang y Ashleigh se quedó mirando su espalda durante toda la canción.

El hombre nunca hablaba. Pero dejaba la cinta o el disco, cualquiera que trajera. La mayoría de las veces, ella saltaba tan pronto como él se iba y rebobinaba a una canción en particular y comenzaba su entrenamiento de nuevo. Para su tercera semana, podía ver una transformación en su cuerpo. Definitivamente había más espacio en su ropa, pero cada vez que se desvestía, todavía veía una barriga redonda y un gran trasero. Suspiraba y pasaba de largo los deliciosos pasteles en la cafetería y se llevaba su sopa, ensalada o sándwich para el almuerzo.