Capítulo 4: BESTIA

Después de regresar a casa de su desastroso encuentro a ciegas con el dulce pero aburrido Iván, Ashleigh hizo una evaluación crítica de sí misma. Iván la encontraba atractiva porque le gustaban las mujeres grandes, DeAngelo había estado interesado en ella porque quería su dinero, pero Ashleigh quería a alguien que la quisiera por ser simplemente Ashleigh Marie Dalton; ya fuera grande o pequeña. Pero el hecho clave es que ella quería a alguien que le atrajera físicamente. Oh, podría sentarse allí y pensar en cómo no tenía derecho a ser crítica, pero si los chicos tonificados y en forma querían a mujeres tonificadas y en forma, entonces tendría que ser esa persona... o tendría que conformarse con estar con alguien que no le resultara físicamente atractivo. Y eso era todo.

Así que tiró los pasteles y las papas fritas sabiendo que mantenerlos en la casa sería demasiada tentación. Compró pechugas de pollo sin hueso y sin piel para poner en la caldera, fiambre de pavo y paquetes de ensalada. Y cuando llegó el lunes, compró su membresía del gimnasio. Ashleigh nunca había estado en el sub-sótano y estaba un poco intimidada por la instalación subterránea mientras le daban un recorrido.

—Ahora, solo quiero que entiendas que cuando la luz roja parpadea significa que el piso se va a cerrar mientras transportan a los prisioneros. Tendrás cinco minutos para moverte antes de que las puertas y los ascensores se bloqueen.

—Cuando dices bloquear... ¿quieres decir encerrados en el sótano con los prisioneros?

—Bueno, los prisioneros nunca entran en esta sección y no tendrías acceso a su sección. Es solo una precaución para asegurarte de que estés completamente segura en el área en la que te encuentras.

—Pero dijiste que los ascensores se bloquean...

—Oh, eso. Tendrás tiempo para moverte de piso en piso antes de que eso suceda, así que no te preocupes.

Ashleigh estaba preocupada. Tenía un leve caso de claustrofobia y la idea de estar en un sótano ya era bastante perturbadora, pero los techos altos y la amplitud ayudaban. Sin embargo, todo el asunto de quedar atrapada en el ascensor era un poco diferente.

—¿Alguien ha quedado atrapado en el ascensor antes?

—Oh sí, pero no es gran cosa. El cierre nunca dura más de diez minutos. Y hay un botón de llamada dentro de cada ascensor y escalera.

—¡Oh! ¿Puedes mostrarme la escalera? Eso sería mucho mejor para ella. Serían solo dos tramos de escaleras; el sótano, luego el sub-sótano, mucho mejor que arriesgarse a quedar atrapada en un ascensor. La mujer llevó a Ashleigh de un pasillo a otro, explicándole cómo seguir los diagramas cambiantes hasta que finalmente llegaron a la escalera. Le dio una mirada dudosa.

—Oh, no te preocupes, te familiarizarás con este lugar en poco tiempo.

—Ahora, no voy a caminar accidentalmente en un área restringida, ¿verdad?

—Oh no. Tendrías que tener acceso con tarjeta para eso.

Ashleigh suspiró aliviada. Mañana iría al gimnasio antes del trabajo y lo haría cada día hasta que ir al gimnasio se convirtiera en una rutina más. Por primera vez en un mes, Ashleigh sentía que realmente estaba haciendo algo para recomponer los pedazos rotos de su vida.

~*~

Christopher Henry Jameson miraba fijamente las pantallas de los monitores. La mayoría no las miraba de la manera en que él lo hacía. La mayoría hablaba por sus teléfonos móviles con sus novias o jugaban en sus consolas portátiles. Algunos incluso se colaban revistas y libros, aunque ser atrapados significaría una patada en el trasero.

Pero a Christopher realmente le gustaba observar los monitores. Las personas que entraban y salían de los edificios tenían vidas de las que él captaba un vistazo y en su mente las recreaba en una imagen que encontraba más aceptable que las que probablemente llevaban.

—Bestia. ¿Bestia?

Finalmente apartó los ojos de la pantalla. —¿Qué?— Su voz sonaba aún más áspera de lo habitual. No pasaba mucho tiempo hablando y no era muy sociable. Esto tendía a hacer que muchos pensaran que era un tipo duro cuando en realidad solo era un solitario. Con su apariencia, no había sido una elección completamente suya, pero estar solo era algo a lo que se había acostumbrado, independientemente de si lo hubiera querido de otra manera o no.

—Ve a tomarte un descanso. Yo me encargo.

Bruce era su supervisor y alguien a quien consideraba un amigo. Aunque para Christopher, un amigo era simplemente alguien que no te atacaba. Bruce lo trataba con justicia y, por lo tanto, Christopher lo consideraba un amigo.

Se levantó de la silla giratoria de secretaria y se dirigió a la cafetería, donde fue directamente al refrigerador por su bolsa de almuerzo. No era exactamente la bolsa de almuerzo que vendría a la mente para la persona promedio. La suya era una bolsa de supermercado medio llena de comida. Por supuesto, Christopher Henry Jameson—también conocido como Bestia—no era el hombre promedio.

Medía 1.95 metros y pesaba ciento treinta y siete kilos. No le gustaban los tres kilos extra. Prefería estar en el rango de los ciento treinta y cuatro kilos, aunque fuera por uno o dos kilos. Sin embargo, no había ni una onza de grasa en su cuerpo perfecto. Bestia era músculos sobre músculos, pero no era tan corpulento como algunos de los otros que trabajaban en la división del Cuerpo de Marines asignada al Departamento de Seguridad Nacional, o mejor conocido como DHS. Ser demasiado grande te hacía lento. Había visto a tipos más grandes que él ser hospitalizados durante el entrenamiento CRUCIBLE.

El Crucible había sido un paseo para él. Hacía mucho tiempo que había llevado su cuerpo al límite. Nunca necesitaba mucho sueño, y aprendió hace mucho tiempo a mantener la boca cerrada y a ver sin ser visto. Incluso ahora, mientras observaba los monitores del Edificio Federal y del Palacio de Justicia Federal, veía a las mismas personas llegar cada mañana; cómo se vestían, con quién se juntaban, y ninguno de ellos lo había visto jamás.