Capítulo 3 Cómplice

La autoridad de Hugh fue desafiada, y él sabía exactamente cómo mantener el control sobre la familia.

La violencia era la herramienta más orgullosa de un hombre y el último recurso de un padre.

Hugh se levantó de un salto, irrumpió en la sala y abofeteó a Daniel con fuerza. Apareció sangre en la comisura de la boca de Daniel.

Todo sucedió en diez segundos. Cuando todos finalmente reaccionaron, Emma se apresuró a apartar a Hugh, y mis padres intentaron mediar. Me acerqué a Daniel.

Al verlo abofeteado, mi ansiedad era evidente. Daniel evitó mi consuelo, consciente de que la verdadera batalla aún no había comenzado. Reunió sus palabras y desafió a Hugh de nuevo.

—¿Quién te dio el derecho de controlar mi vida?

—¡Yo te di la vida! —respondió Hugh con brusquedad—. ¡Eres solo el resultado de un acto entre tu madre y yo!

—¡Si mi vida es tuya, recupérala! —Los ojos de Daniel estaban llenos de terquedad, lo cual me fascinaba.

—¡Daniel! —Hugh intentó golpearlo de nuevo, pero los demás lo detuvieron rápidamente.

—¡Déjalo ir! Le debo mi vida, y se la devolveré.

Hugh miró a Daniel, calmándose un poco. Los demás lentamente lo soltaron.

—Contaré hasta tres. ¡Mi vida está aquí para que la tomes! Tres, dos...

A medida que la cuenta regresiva se acercaba, Hugh permaneció inmóvil, sin atreverse a moverse.

—¡Uno! A partir de ahora, esta vida es mía. Escucha bien —dijo Daniel entre dientes.

—Daniel... —intenté hablar, pero él se volvió hacia mí, mirándome como si fuera una enemiga.

—Especialmente tú.

La confusión llenó mi corazón.

—Toda mi vida, han hablado de mí y Jane juntos. Cada vez, es esa maldita promesa. La odio. ¡Nunca he dicho que amaba a Jane o que me casaría con ella! Tengo mi propia vida. Quiero elegir mi universidad, mi pareja y dónde vivir. ¡Todo debería ser mi elección, no la tuya! Y en cuanto a ti —con una mirada ardiente, Daniel declaró—, ¡nunca me casaré contigo, asistiré a la misma universidad que tú, ni siquiera te gustaré!

El tiempo pareció congelarse. Vi el aliento que llevaba las palabras de Daniel. ¿Cómo podían salir palabras tan frías de labios tan cálidos? Su mirada, antes gentil, ahora era hostil.

Pero, ¿qué hice mal? Me pregunté a mí misma. Solo era un poco dependiente de él y me aferraba a él.

Desde que podía caminar, siempre estaba con él. Su personalidad alegre y amor por la aventura lo convertían en el líder entre nosotros, como un rey león, y yo era la pequeña cola que lo seguía. Estaba feliz de ser esa cola. Pero ahora, el león había mordido su propia cola, y aunque tropezó, se fue sin mirar atrás.

Daniel dejó dolorosamente claro que él no me pertenecía, y yo no le pertenecía a él.

Sintiendo el abandono, arremetí.

—Daniel, puede que sea un poco dependiente de ti, ¡pero eso no es razón para humillarme! ¡Esto no es mi culpa!

Daniel se burló.

—¿No es tu culpa? Claro, las palabras salieron de sus bocas. ¡Pero nunca lo negaste! ¿Qué estabas haciendo cuando yo lo refutaba una y otra vez? ¿O disfrutabas que nos emparejaran? ¡Sin tu dependencia descarada, no habrían pensado en emparejarnos!

¿Descarada?

Nunca esperé escuchar eso del chico que amé durante dieciocho años.

Se sintió como ser llamada una cualquiera, y las lágrimas llenaron mis ojos.

Mis lágrimas no conmovieron a Daniel. Todo lo que escuché fue su última palabra:

—¡Cómplice!

La discusión pasó de Hugh y Daniel a Daniel y yo. Los mayores escucharon todo. El rostro de Ronan se volvió serio, la ira de Hugh se desvaneció, y Emma parecía incómoda. Mi madre, Helen, bajó la cabeza en silencio.

Ronan y Helen no podían soportar ver a su hija insultada. Helen habló primero, su tono calmado revelando su contención.

—Emma, no esperaba que nuestra promesa causara tantos problemas a tu familia. La situación de tu familia ha mejorado con los años. Es mi hija la que está apuntando demasiado alto. Así que la promesa puede ser anulada.

Emma respondió rápidamente.

—Helen, nunca pensé de esa manera. ¡Solo son los niños hablando sin pensar! ¡Daniel, discúlpate con Jane ahora mismo!

Frente a la orden de Emma, Daniel miró mi rostro lleno de lágrimas, y su mirada pareció suavizarse.

Cuanto más suave era su mirada, más duro se volvía mi corazón.

—Jane...

Me limpié las lágrimas, fingiendo indiferencia.

—No importa. ¡No lo necesito! Y no aceptaré tu disculpa.

Daniel caminó lentamente hacia Hugh, quien miraba a su hijo con una ira no expresada.

Finalmente, mirando el desastre ante él, Ronan, que había estado en silencio durante mucho tiempo, dijo lentamente:

—La fiesta ha terminado. Por favor, váyanse.

—Ronan —llamó Hugh con torpeza.

—Por favor, váyanse.

—Ronan, ¡solo fueron palabras sin pensar! —Emma aún intentaba salvar el ambiente arruinado de la fiesta.

En silencio, uno explota o perece.

El usualmente gentil Ronan rugió:

—¡Todos ustedes que insultaron a mi hija, salgan!