Confrontación

Dimitri

Tan pronto como las palabras de Luke resonaron en la habitación, una tensión palpable llenó el aire. La pregunta escapó de mis labios antes de que pudiera contenerla, reflejando la perplejidad que se había apoderado de mí.

—¿Sabías sobre mi hijo...?

La respuesta de Luke fue rápida, casi como si la hubiera estado preparando.

—Por supuesto que lo sabía. El niño es mi sobrino —dijo con una firmeza que me dejó paralizado. Sabía que mi pregunta sonaba tonta, pero la idea de tener otro hijo, un hijo que Angel, mi exesposa, me había ocultado, me dejó sin palabras—. La dejaste ir y trajiste a otra mujer, ¿qué esperabas? ¿Que viniera y te dijera que tu exesposa, la mujer a la que obligaste a terminar contigo, tuvo tu bebé?

Las palabras de Haizel, emergiendo detrás de mí, cortaron el silencio.

—¿Cómo sabes con certeza que el bebé es tuyo? —preguntó. Luke levantó una ceja y ella negó con la cabeza, dudosa—. Me hiciste hacer una prueba de paternidad para demostrar que Antonia era tuya, y ella era mucho más joven que tu hijo.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, y podía sentir la tensión acumulándose a nuestro alrededor. Su pregunta tocó una herida que prefería mantener oculta, pero ya era demasiado tarde para ignorarla. Los ojos de Luke se encontraron con los míos por un momento, y un gruñido bajo escapó de su garganta.

Era tarde, la mayoría de los invitados ya se habían ido, pero Angel estaba conspicuamente ausente. No se la encontraba por ningún lado, y la incertidumbre sobre su paradero solo aumentaba mi agitación.

—Creo que tú, más que nadie, sabes que Angel no es del tipo que se involucra con cualquiera —dije, tratando desesperadamente de disipar la acusación que flotaba en el aire.

Las palabras de Haizel me golpearon como un puñetazo en el estómago.

—Considerando los rumores que circulaban, sobre que se fue de casa y probablemente necesitaba dinero y un lugar donde quedarse; creí que cualquier cosa era posible —dijo, su voz cargada de desconfianza.

La ira burbujeó dentro de mí mientras la miraba. Sus ojos se encontraron con los míos, y pude ver el miedo reflejado en ellos. Pero que hiciera tales acusaciones ahora era demasiado para mí.

Antes de que pudiera responder, la firme voz de Kate, la madre de Luke, cortó el aire.

—Si ustedes dos no dejan de discutir, pueden irse —dijo, su voz resonando en la habitación—. Tenemos invitados, y este es un lugar respetado. Ustedes dos se están haciendo el ridículo, al grupo y a la familia. Así que pueden elegir quedarse aquí, ya que los invitados que vienen a disfrutar de la ceremonia podrían presenciar esto.

Angel

—Angel, ¿estás segura de que es una buena idea irte después de lo que pasó? Dimitri acaba de enterarse de Lowrence... —la voz preocupada de Luke interrumpió mis pensamientos mientras entraba en la habitación donde había corrido después de presenciar esa discusión. Estaba empacando mis cosas apresuradamente.

—Más razón para irme, hermano —dije, interrumpiéndolo mientras él miraba sus propios pies—. Además, mamá no me quiere aquí, y créeme, estoy cansada de las discusiones y peleas. Sé cuándo no soy bienvenida en un lugar, y sé irme antes de que me echen.

—Angel, este es el grupo y la casa de tu hermano. No te echarán —dijo, y negué con la cabeza, una pequeña sonrisa tocando mis labios. Tomé sus manos en las mías y besé sus dedos suavemente. Sus ojos se abrieron y él giró mis palmas para besarlas de vuelta.

—Sé que no te gusta esto, y entiendo tus razones. Pero hay muchas cosas que no podremos cambiar, y una de ellas es esta. Papá me echó, y mamá solo va a hacer lo que él quería. No voy a discutir sobre eso ni a ponerla en el dolor de desafiarlo cuando su tumba aún está fresca —dije, recordando que apenas había fallecido hace unos días. Sí, la ceremonia tenía que llevarse a cabo como de costumbre, pero todos nuestros dolores aún eran frescos y recientes.

—Tendrás que vivir con ese dolor sola y...

—He estado viviendo sola durante mucho tiempo, Luke. Estoy acostumbrada. Siempre he estado agradecida por tus visitas, pero siempre supe que eran temporales —dije, retrocediendo mientras miraba a mi hijo que yacía en el sofá, durmiendo, ya cansado del largo día—. Me las arreglaré. Tú descansa. También ha sido un día largo para ti.

No dijo una palabra mientras me miraba, y aunque sabía que quería detenerme, sabía que no ayudaría. Mamá me miró mientras caminaba hacia Lowrence, levantándolo en mis brazos antes de que ella levantara la mano, deteniéndome antes de que pudiera cargarlo.

—La habitación de invitados está lista para ti. Tienes ropa limpia y una toalla. Es muy tarde para que estés conduciendo a esta hora de la noche, y creo que querrás dormir un poco —dijo, y miré a mi hermano, cuya sonrisa se ensanchó. No dije una palabra mientras retrocedía, sabiendo que quedarme en la habitación de invitados significaba que ya no tenía mi habitación en la casa del grupo.

Aunque esto podría ser normal en otras familias, principalmente significaba que un hijo o hija estaba siendo expulsado. Incluso si alguien encontraba a su pareja, su habitación se quedaría si estaban dispuestos a regresar y quedarse. Tratarlos como invitados era solo una prueba de que no eran deseados en la casa.

—Gracias por tu oferta, mamá...

—No es una oferta. Es una orden. Te quedarás hasta la mañana. Tu hermano no tiene heredero, y no podemos permitir que conduzcas imprudentemente en una noche como esta —dijo, y fruncí el ceño, entendiendo su preocupación—. Un heredero debe estar dentro del grupo, y debe estar vivo y sano.

—¿Crees que esto es culpa mía? —pregunté, y ella negó con la cabeza.

—¿Cuándo ha sido algo tu culpa? —preguntó, rodando los ojos con disgusto—. Las sirvientas te guiarán a la habitación. Tu hijo tendrá la habitación contigua para descansar. Habrá una sirvienta con él en la habitación.

—No hay necesidad de eso —dije, interrumpiéndola—. Soy su madre. Puede dormir en mi habitación si lo considero necesario. Si no, tiene su propia habitación donde puede venir a mí si se despierta.

—Y despertarse en una habitación que no conoce es una buena idea para ti, ¿verdad? —preguntó, negando con la cabeza, burlándose de mí. Respiré hondo, calmándome, recordando que no solo era mi madre, sino que estábamos en presencia del Alfa. Mi hijo durmiendo era otra cosa que sabía que debía tener en cuenta, aunque dudaba que a ella le importara esa parte de todos modos.

—Dudo que despertarse con un extraño en su habitación sea una idea aún mejor —dije, cruzando los brazos sobre mi pecho—. De todos modos, llevaré a mi hijo y nos iremos a casa. No hay lugar para mí aquí, y dudo que quiera quedarme en un lugar donde siento que seré atacada en cualquier momento. Dudo que eso te importe, pero para mí hace una diferencia.

—Por primera vez, escucharás lo que digo, te guste o no.

—¿Basado en qué? ¿En el hecho de que no soy parte del grupo? ¿Me estás echando de la casa antes de que la ceremonia siquiera comience...?

—Basta, las dos —dijo Luke, interrumpiéndome. Sus ojos se encontraron con los míos, y negué con la cabeza, no gustándome la situación—. Discutir no resolverá nada. Pero mamá tiene razón, no es una buena idea que conduzcas tan tarde en la noche.

—No me quedaré aquí, Luke —dije, mi palabra final al respecto, y él asintió.

—Y nunca dije que lo harías —dijo, mirando a nuestra madre, quien negó con la cabeza hacia él. Caminó hacia las escaleras, ignorando nuestra presencia, murmurando algunas maldiciones mientras subía—. Te quedarás en un hotel. Si aceptas eso, entonces puedes irte. Pero independientemente de lo que pienses, también necesitas descansar.

Miré mis pies, evitando sus ojos antes de que él sacudiera la cabeza, llamando mi atención.

—Entonces, ¿qué piensas? ¿Puedo llevarte después de la cena? —Sentí que mis hombros se relajaban un poco con la propuesta de Luke, pero el dolor seguía ahí, profundamente arraigado. No quería causar más problemas, pero sabía que necesitaba salir de allí.

—Sí, Luke, llévame a un hotel —respondí, mirándolo con gratitud mezclada con tristeza.

Luke asintió y esbozó una leve sonrisa, aunque su preocupación era evidente.

—Está bien, después de la cena entonces.

Durante la cena, la tensión en el aire era palpable. Todos comían en silencio, el sonido de los cubiertos era el único ruido que llenaba la habitación. Mantenía la mirada baja, enfocada en Lowrence, quien comía distraídamente, ajeno a la tormenta emocional que nos rodeaba.

Después de la comida, me levanté y comencé a empacar las últimas cosas. Luke se acercó, recogiendo mi maleta mientras yo sostenía a Lowrence en mis brazos.

—¿Está todo listo?

—Sí, vámonos —dije, tratando de mantener mi voz firme.

Nuestra madre nos observaba desde la puerta de la cocina, su mirada tan fría como siempre.

—Cuídate, Angel. Y cuida de mi nieto.

No respondí, solo seguí a Luke hasta el coche. Pusimos a Lowrence en el asiento del coche y, antes de subir, Luke me dio un fuerte abrazo.

—Si necesitas algo, llámame, ¿de acuerdo?

Asentí, sintiendo las lágrimas acumulándose pero negándome a dejarlas caer.

—Gracias, Luke. Por todo.

Él sonrió, aunque sus ojos estaban tristes.

—Siempre serás mi hermana, Angel. Nunca lo olvides.

Nos subimos al coche, y mientras Luke conducía hacia el hotel, se instaló un silencio cómodo entre nosotros. Lowrence se quedó dormido rápidamente, y yo miré por la ventana, reflexionando sobre los eventos recientes.

Cuando llegamos al hotel, Luke ayudó a llevar nuestras cosas a la habitación. Se aseguró de que estuviéramos bien instalados antes de despedirse.

—Estaré cerca. Si necesitas algo, solo llama.

—Lo haré —dije, dándole un último abrazo—. Gracias de nuevo, Luke.

Después de que se fue, acosté a Lowrence y me senté a su lado, finalmente permitiendo que las lágrimas cayeran. Aunque todavía estaba herida, sabía que había tomado la decisión correcta para mí y para mi hijo.

La noche pasó lentamente, pero con el amanecer, sentí una nueva determinación creciendo dentro de mí. Sabía que el camino por delante sería difícil, pero estaba lista para enfrentarlo. Después de todo, ya no estaba sola: tenía a mi hijo y, de alguna manera, todavía tenía a mi hermano a mi lado. Y por ahora, eso era suficiente.